荷叶之美，在于形态。

初始如铜钱，所谓“绿池落尽红渠，荷叶犹开最小钱”。叶片渐渐多起来，聚拢在一起“糁径杨花铺白毡，点溪荷叶叠青钱，漫天飞舞的杨花，片片青绿色的荷叶相间相融，着实唯美。等到叶片长开，已是盛夏。一阵风吹过，荷叶侧翻，“哗哗”声响起。水珠就滚落到水面。水珠干了，便是一幅“叶上初阳干宿雨，水面清圆，一一风荷举”的壮观景象。不过十几日光景，满池皆是“清荷盖绿水，芙蓉披红鲜”。当然花无百日红，美好的事物总是来也匆匆，去也匆匆，深秋赶着趟来凑热闹，荷叶败了，荷花谢了，连小学生也能背诵“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝”这样的诗句。

荷花的品种不同，荷叶的大小就不一样。小的碗莲叶子仅一分硬币大小，比铜钱草的叶子还要小上些许，最大也不过手掌大小，实在矫柔。而王莲的叶子最大可达三米以上，可以承受一个普通成年人的重量。我曾看过一个小孩端坐在王莲叶子上的图片，把王莲的叶子比作一条船也不为过。

世纪城中心湖公园，借鉴了八百里洞庭湖“气蒸云梦泽，波撼岳阳城”的美好寓意，在湖中很大一块水域内种了许多荷花，花皆为红色，但有单瓣和复瓣之分，荷叶也略有不同。“香樾横塘十里香，水花晚色静年方芳，胭脂雪瘦熏沉水，翡翠盘高走夜光”，天气好的时候，我几乎每天傍晚都会去旁边走走。看着荷叶从四月初慢慢抽芽长大，先是浮在水上，然后冒出水面，亭亭玉立。经常会有蜻蜓和豆娘停在荷叶上，等它变大变宽就会引来几只青蛙安家落户。青蛙蹲在荷花的花房里，沐浴着朝阳，享受着荷香，心满意足地唱上几段小夜曲，实在让人羡慕不已。等到荷叶挨挨挤挤覆盖了整个水面后，还会有几只池鹭来做客。白色的翅膀，背部呈褐色，腹部是白色的羽毛，嘴尖部分是黄色，灰绿色的脚，看来湖中有许多小鱼小虾，能满足它们的口腹之欲吧！

干枯的荷瓣掉落在荷叶上，花瓣的形和色都还在，有一种别样的凄美，片片托嫣红，花落不是空。荷叶在风吹雨打下破碎枯萎，有的叶子表面被虫子啃食后，斑斑点点，像个筛子。经霜后荷叶的枯败的不成样子，叶子虽破却还能发挥作用，会有新生的荷花在荷叶下露出娇嫩的头，残叶护嫩荷。荷叶即便倒伏在水中，全部枯萎，也时常有蜻蜓停在上面，远远看上去，有一种凄凉的美。

李商隐在《宿骆氏亭寄怀崔雍崔衮》中这样写道“秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声”，他借雨打枯荷怀念远方的友人崔氏兄弟，在《红楼梦》中，林黛玉把这句诗改了一个字“留得残荷听雨声”。她自比李商隐，写的却是与贾宝玉的爱情，林黛玉小小年纪，因为寄人篱下，感怀身世，故能欣赏残荷之美。不是命运坎坷的人是难以体会这种孤寂冷清的韵味的。衰荷、残荷、枯荷，有无数的诗人咏过荷叶的枯残，想来都是在伤怀悲秋时写成的。宋代诗人晁端礼在《踏莎行》一词中写道:“衰柳残荷，长山远水。扁舟荡漾烟波里。”晁端礼因得罪上司，被罢官三十年之久，见残荷感怀命运多荈。

喜欢画荷的画家很多，但不是所有的名家都喜欢残荷。石涛、八大山人、吴昌硕、张大千、潘天寿等人画过，或是泼墨，或是色彩对比强烈，这些画家都是有才气、有性情，都经过生活的打磨后的感悟。

荷是妙物，不单荷花有着优雅淡然的清香，荷叶也有一种若有若无的清新气息。小孩子摘来当伞自不必多说，还可以用来泡茶，降脂减肥，提高免疫力，延缓衰老。也可做烹饪的原料，用来包裹菜肴，广西百色“十里荷香鸡”、杭州楼外楼荷香东坡鱼闻名遐迩……

荷乃生生不息之物，今年枯败，明年还会生发。又到荷花满塘时，心中油然而生一番感慨。